Shortly before Christmas former Surinamese president Desi Bouterse died
at the age of 79.
And almost immediately he was depicted as a sort of Saint by ”
birds of various feathers”
So in the Surinamese parliament, the ”Nationale Assemblee”,
Bouterse was called ”a courageous leader”, a ”great son” and ”inspiring”
Others called him a ”People’s hero’, the man, who pursued social reforms,
a man, ”who fought for the poor”.
Many people, including the prime minister of Barbados, mrs Mottley [who
gave a statement at the death of ex president Bouterse], called Desi Bouterse
”charismatic”
Memorial services were being held, as in Suriname as in the Netherlands
[Suriname’s former colonizer, where many Surinamese live nowadays]
and not a few numer of people let their tears flow freely and recalled Bouterse’s
”social engagement”
Now it is true, that in his time as president, Bouterse pursued a number of
social reforms, which meant a lot for many people in a poor country
like Suriname, but there was handled irresponsibly with the financial
resources of the country with as a consequence, that after two periods of
presidency, Bouterse plunged Suriname into near-bankruptcy.
And not to forget:
Bouterse greatly enriched himself and his political friends at the cost
of the Surinamese people.
We call that theft and corruption!
People should realize that yet apart from the misery he brought to
thousands and thousands of young peole with the opening of
the country to the drug trade.
But there is more….
Bouterse appeared on the Surinamese political scene as the leader
of the 25 february 1980 military coup, with which he overthrew the
democratic system.
After an initial false-friendly Period, soon sordid human rights violations
made their appearance:
The death, after a suspicious police intrrogation, of alleged contra coup plotter,
the Surinamese ex KNIL [former Dutch colonial Army in then Dutch East Indies,
since 1948 Indonesia] military Fred Ormskerk [1980], the arrest and detention without trial of former politicians, the execution of contra coup plotter major Hawker, lying wounded on a brancard, [march 1982], with as one of the darkest events, the arrest and extrajudicial execution [after torture] of fifteen political opponents of
the Bouterse military regime, theDecembermurders [december 1982]!
The two courageous women’s marches as a protest against the Decembermurders must be mentioned here and deserve an honourable
page in Surinamese history!
Then major Horb, former right hand man of Bouterse, died under suspicious
circumstances in a police cell, after his arrest. [ February 1983]
After the Decembermurders, Bouterse c.s. established a dictatorship,
that would last until 1987, when the first free elections took place.
During the civil war with former bodyguard Brunswijk [leader of
the Jungle Commando], one of the worst human rights violations
under Bouterse took place:
In the maroon village Moiwana, more then 39 civilians were
killed by the National Army under responsibility of commander in Chief, Desi
Bouterse/A mass slaughter and crime against humanity!
In 1987 Bouterse established his political party NDP [that led a big defeat
at the 1987 elections!] and during the years Bouterse made himself popular
with populist and nice sounding speeches, presents to his political fans and
some social reforms.
That may be so, but fact remains, that Bouterse and co are guilty of
theft, torture, executions and mass slaughter: Crimes against humanity.
Because of the ”Saint Declaration” of Bouterse, this Letter is written.
So that his crimes will not be forgotten.
Astrid Essed
Amsterdam
The Netherlands
Reacties uitgeschakeld voor Mail Astrid Essed to the Grenadian Voice/”Desi Bouterse is no ”People’s hero”/Thief/Dictator/Criminal against humanity/[Letter to the Editor]
Shortly before Christmas former Surinamese president Desi Bouterse died
at the age of 79.
And almost immediately he was depicted as a sort of Saint by ”
birds of various feathers”
So in the Surinamese parliament, the ”Nationale Assemblee”,
Bouterse was called ”a courageous leader”, a ”great son” and ”inspiring”
Others called him a ”People’s hero’, the man, who pursued social reforms,
a man, ”who fought for the poor”.
Many people, including the prime minister of Barbados, mrs Mottley [who
gave a statement at the death of ex president Bouterse], called Desi Bouterse
”charismatic”
Memorial services were being held, as in Suriname as in the Netherlands
[Suriname’s former colonizer, where many Surinamese live nowadays]
and not a few numer of people let their tears flow freely and recalled Bouterse’s
”social engagement”
Now it is true, that in his time as president, Bouterse pursued a number of
social reforms, which meant a lot for many people in a poor country
like Suriname, but there was handled irresponsibly with the financial
resources of the country with as a consequence, that after two periods of
presidency, Bouterse plunged Suriname into near-bankruptcy.
And not to forget:
Bouterse greatly enriched himself and his political friends at the cost
of the Surinamese people.
We call that theft and corruption!
People should realize that yet apart from the misery he brought to
thousands and thousands of young peole with the opening of
the country to the drug trade.
But there is more….
Bouterse appeared on the Surinamese political scene as the leader
of the 25 february 1980 military coup, with which he overthrew the
democratic system.
After an initial false-friendly Period, soon sordid human rights violations
made their appearance:
The death, after a suspicious police intrrogation, of alleged contra coup plotter,
the Surinamese ex KNIL [former Dutch colonial Army in then Dutch East Indies,
since 1948 Indonesia] military Fred Ormskerk [1980], the arrest and detention without trial of former politicians, the execution of contra coup plotter major Hawker, lying wounded on a brancard, [march 1982], with as one of the darkest events, the arrest and extrajudicial execution [after torture] of fifteen political opponents of
the Bouterse military regime, theDecembermurders [december 1982]!
The two courageous women’s marches as a protest against the Decembermurders must be mentioned here and deserve an honourable
page in Surinamese history!
Then major Horb, former right hand man of Bouterse, died under suspicious
circumstances in a police cell, after his arrest. [ February 1983]
After the Decembermurders, Bouterse c.s. established a dictatorship,
that would last until 1987, when the first free elections took place.
During the civil war with former bodyguard Brunswijk [leader of
the Jungle Commando], one of the worst human rights violations
under Bouterse took place:
In the maroon village Moiwana, more then 39 civilians were
killed by the National Army under responsibility of commander in Chief, Desi
Bouterse/A mass slaughter and crime against humanity!
In 1987 Bouterse established his political party NDP [that led a big defeat
at the 1987 elections!] and during the years Bouterse made himself popular
with populist and nice sounding speeches, presents to his political fans and
some social reforms.
That may be so, but fact remains, that Bouterse and co are guilty of
theft, torture, executions and mass slaughter: Crimes against humanity.
Because of the ”Saint Declaration” of Bouterse, this Letter is written.
Your Eyewitness must say he was quite dumbfounded when he read the tributes of the Guyanese delegation to the funeral of ex-Surinamese dictator Desi Bouterse. Your Eyewitness is quite aware that we Guyanese – as good colonial subjects – imbibed the British stiff upper lip tradition expressed in Latin, “De mortuis nil, nisi bonnum – of the dead, speak only the good”. But jeez, our delegates were so over the top!! “One of the Caribbean’s great souls”, crooned ex-president Donald Ramotar!! Doesn’t say much about the Caribbean of Loverture and Cuffy, does it??!! Criticising Western nations’ support for Israel’s genocidal actions in Gaza and Ukraine’s stance against Russia, Ramotar declared, “It is those same morally bankrupt and decadent politicians that have persecuted Comrade Bouterse. Those are the same ones that persecuted and accused him of all types of things.” Now, whatever else Bouterse might’ve achieved, can the Guyanese politicos who offered those peans to his glory forget he was CONVICTED by a Surinamese Court of ordering the 1982 round up, torture and murder of FIFTEEN civil society critics – including lawyers, journalists, and a university professor – of his 1980 “Sergeants’ coup”, that led to a seven-year military dictatorship?? The former dictator had conceded “political responsibility”, but had insisted that since he wasn’t present for the killings – known as the “December murders – he shouldn’t be prosecuted.” He had unsuccessfully tried to push through an amnesty law after being elected in 2010. Then, in 2016, he had ordered Suriname’s Attorney General to halt legal proceedings for alleged “national security” reasons. A court rejected that. All of us know that there’s no morality in international politics, where nations cold-bloodedly pursue their interests; but, surely, we gotta draw the line somewhere when it comes to political leaders murdering their own citizens for merely expressing their opinions. To say – as the Guyanese ex-president did – that Bouterse was for the ordinary working people, and then use this as an excuse for canonising him as a national hero is really too much. Would he say the same about Forbes Burnham, whom a Commission of Inquiry concluded was responsible for the assassination of Walter Rodney?? Burnham was also for “the little man”, wasn’t he?? And he wasn’t actually at Bent and George Streets when Gregory Smith detonated that bomb which blew away Rodney’s face, was he?? Most interestingly, Joseph Harmon – who had been a major in the GDF then – said Burnham had picked him to discuss an “international issue” with Bouterse – the Suriname military dictator!! “From that day onwards, we have had long meetings,” reminisced Harmon fondly. After a 2004 MOU signed between Bouterse’s party and the PNC, according to Wikileaks, Bouterse’s son took weapons into Buxton!!
…on Exxon’s reach?? Your Eyewitness is surprised at the continued war of attrition being waged by a recalcitrant minority to force the Government to “force” Exxon to the “renegotiation table”!! Yet, these are the same people who snicker at Cheddi Jagan’s “naivete” in denouncing the Americans as “imperialists” who were sucking out our wealth and enriching themselves. Now, your Eyewitness has emphasized that, with changed circumstances, the reactions of countries may also change. For example, by 1990, Gorbachev’s Glasnost had made Cheddi acceptable to the Yanks – cause their interests weren’t threatened no mo’. But ideological affinity ain’t the only interest, and in fact mightn’t even be the most important one to the Yanks. American business was, is, and will always be numero uno – around which all others revolve. So, do these “negotiators” think Exxon does not influence its government when it comes to protecting its interests in an age where energy security trumps all?? Remember Tillerton?? And please…we’re no Canada, or even Newfoundland, when it comes to breaking the sanctity of contracts!!
…confession? In explaining its stubborn efforts to forge a coalition of opposition parties to contest the 2025 General Elections, the remnants of Rodney’s party admitted their motivation: “WPA realistically cannot win an election on its own”!! You think ever?
Reacties uitgeschakeld voor Mail Astrid Essed to the Guyana Times/Desi Bouterse is no ”People’s hero”/Thief/Dictator/Criminal against humanity/Letter to the Editor]
Shortly before Christmas former Surinamese president Desi Bouterse died
at the age of 79.
And almost immediately he was depicted as a sort of Saint by ”
birds of various feathers”
So in the Surinamese parliament, the ”Nationale Assemblee”,
Bouterse was called ”a courageous leader”, a ”great son” and ”inspiring”
Others called him a ”People’s hero’, the man, who pursued social reforms,
a man, ”who fought for the poor”.
Many people, including the prime minister of Barbados, mrs Mottley [who
gave a statement at the death of ex president Bouterse], called Desi Bouterse
”charismatic”
Memorial services were being held, as in Suriname as in the Netherlands
[Suriname’s former colonizer, where many Surinamese live nowadays]
and not a few numer of people let their tears flow freely and recalled Bouterse’s
”social engagement”
Now it is true, that in his time as president, Bouterse pursued a number of
social reforms, which meant a lot for many people in a poor country
like Suriname, but there was handled irresponsibly with the financial
resources of the country with as a consequence, that after two periods of
presidency, Bouterse plunged Suriname into near-bankruptcy.
And not to forget:
Bouterse greatly enriched himself and his political friends at the cost
of the Surinamese people.
We call that theft and corruption!
People should realize that yet apart from the misery he brought to
thousands and thousands of young peole with the opening of
the country to the drug trade.
But there is more….
Bouterse appeared on the Surinamese political scene as the leader
of the 25 february 1980 military coup, with which he overthrew the
democratic system.
After an initial false-friendly Period, soon sordid human rights violations
made their appearance:
The death, after a suspicious police intrrogation, of alleged contra coup plotter,
the Surinamese ex KNIL [former Dutch colonial Army in then Dutch East Indies,
since 1948 Indonesia] military Fred Ormskerk [1980], the arrest and detention without trial of former politicians, the execution of contra coup plotter major Hawker, lying wounded on a brancard, [march 1982], with as one of the darkest events, the arrest and extrajudicial execution [after torture] of fifteen political opponents of
the Bouterse military regime, theDecembermurders [december 1982]!
The two courageous women’s marches as a protest against the Decembermurders must be mentioned here and deserve an honourable
page in Surinamese history!
Then major Horb, former right hand man of Bouterse, died under suspicious
circumstances in a police cell, after his arrest. [ February 1983]
After the Decembermurders, Bouterse c.s. established a dictatorship,
that would last until 1987, when the first free elections took place.
During the civil war with former bodyguard Brunswijk [leader of
the Jungle Commando], one of the worst human rights violations
under Bouterse took place:
In the maroon village Moiwana, more then 39 civilians were
killed by the National Army under responsibility of commander in Chief, Desi
Bouterse/A mass slaughter and crime against humanity!
In 1987 Bouterse established his political party NDP [that led a big defeat
at the 1987 elections!] and during the years Bouterse made himself popular
with populist and nice sounding speeches, presents to his political fans and
some social reforms.
That may be so, but fact remains, that Bouterse and co are guilty of
theft, torture, executions and mass slaughter: Crimes against humanity.
Because of the ”Saint Declaration” of Bouterse, this Letter is written.
So that his crimes will not be forgotten.
Astrid Essed
Amsterdam
The Netherlands
Reacties uitgeschakeld voor Mail Astrid Essed to the Guyana Chronicle/”Desi Bouterse is no ”People’s hero”/Thief/Dictator/Criminal against humanity/[Letter to the Editor]
Shortly before Christmas former Surinamese president Desi Bouterse died
at the age of 79.
And almost immediately he was depicted as a sort of Saint by ”
birds of various feathers”
So in the Surinamese parliament, the ”Nationale Assemblee”,
Bouterse was called ”a courageous leader”, a ”great son” and ”inspiring”
Others called him a ”People’s hero’, the man, who pursued social reforms,
a man, ”who fought for the poor”.
Many people, including the prime minister of Barbados, mrs Mottley [who
gave a statement at the death of ex president Bouterse], called Desi Bouterse
”charismatic”
Memorial services were being held, as in Suriname as in the Netherlands
[Suriname’s former colonizer, where many Surinamese live nowadays]
and not a few numer of people let their tears flow freely and recalled Bouterse’s
”social engagement”
Now it is true, that in his time as president, Bouterse pursued a number of
social reforms, which meant a lot for many people in a poor country
like Suriname, but there was handled irresponsibly with the financial
resources of the country with as a consequence, that after two periods of
presidency, Bouterse plunged Suriname into near-bankruptcy.
And not to forget:
Bouterse greatly enriched himself and his political friends at the cost
of the Surinamese people.
We call that theft and corruption!
People should realize that yet apart from the misery he brought to
thousands and thousands of young peole with the opening of
the country to the drug trade.
But there is more….
Bouterse appeared on the Surinamese political scene as the leader
of the 25 february 1980 military coup, with which he overthrew the
democratic system.
After an initial false-friendly Period, soon sordid human rights violations
made their appearance:
The death, after a suspicious police intrrogation, of alleged contra coup plotter,
the Surinamese ex KNIL [former Dutch colonial Army in then Dutch East Indies,
since 1948 Indonesia] military Fred Ormskerk [1980], the arrest and detention without trial of former politicians, the execution of contra coup plotter major Hawker, lying wounded on a brancard, [march 1982], with as one of the darkest events, the arrest and extrajudicial execution [after torture] of fifteen political opponents of
the Bouterse military regime, theDecembermurders [december 1982]!
The two courageous women’s marches as a protest against the Decembermurders must be mentioned here and deserve an honourable
page in Surinamese history!
Then major Horb, former right hand man of Bouterse, died under suspicious
circumstances in a police cell, after his arrest. [ February 1983]
After the Decembermurders, Bouterse c.s. established a dictatorship,
that would last until 1987, when the first free elections took place.
During the civil war with former bodyguard Brunswijk [leader of
the Jungle Commando], one of the worst human rights violations
under Bouterse took place:
In the maroon village Moiwana, more then 39 civilians were
killed by the National Army under responsibility of commander in Chief, Desi
Bouterse/A mass slaughter and crime against humanity!
In 1987 Bouterse established his political party NDP [that led a big defeat
at the 1987 elections!] and during the years Bouterse made himself popular
with populist and nice sounding speeches, presents to his political fans and
some social reforms.
That may be so, but fact remains, that Bouterse and co are guilty of
theft, torture, executions and mass slaughter: Crimes against humanity.
Because of the ”Saint Declaration” of Bouterse, this Letter is written.
So that his crimes will not be forgotten.
Astrid Essed
Amsterdam
The Netherlands
Reacties uitgeschakeld voor Mail Astrid Essed to the Jamaica Gleaner/”Desi Bouterse is no ”People’s hero”/Thief/Dictator/Criminal against humanity”/[Letter to the Editor]
Shortly before Christmas former Surinamese president Desi Bouterse died
at the age of 79.
And almost immediately he was depicted as a sort of Saint by ”
birds of various feathers”
So in the Surinamese parliament, the ”Nationale Assemblee”,
Bouterse was called ”a courageous leader”, a ”great son” and ”inspiring”
Others called him a ”People’s hero’, the man, who pursued social reforms,
a man, ”who fought for the poor”.
Many people, including the prime minister of Barbados, mrs Mottley [who
gave a statement at the death of ex president Bouterse], called Desi Bouterse
”charismatic”
Memorial services were being held, as in Suriname as in the Netherlands
[Suriname’s former colonizer, where many Surinamese live nowadays]
and not a few numer of people let their tears flow freely and recalled Bouterse’s
”social engagement”
Now it is true, that in his time as president, Bouterse pursued a number of
social reforms, which meant a lot for many people in a poor country
like Suriname, but there was handled irresponsibly with the financial
resources of the country with as a consequence, that after two periods of
presidency, Bouterse plunged Suriname into near-bankruptcy.
And not to forget:
Bouterse greatly enriched himself and his political friends at the cost
of the Surinamese people.
We call that theft and corruption!
People should realize that yet apart from the misery he brought to
thousands and thousands of young peole with the opening of
the country to the drug trade.
But there is more….
Bouterse appeared on the Surinamese political scene as the leader
of the 25 february 1980 military coup, with which he overthrew the
democratic system.
After an initial false-friendly Period, soon sordid human rights violations
made their appearance:
The death, after a suspicious police intrrogation, of alleged contra coup plotter,
the Surinamese ex KNIL [former Dutch colonial Army in then Dutch East Indies,
since 1948 Indonesia] military Fred Ormskerk [1980], the arrest and detention without trial of former politicians, the execution of contra coup plotter major Hawker [march 1982], with as one of the darkest events, the arrest and extrajudicial execution [after torture] of fifteen political opponents of
the Bouterse military regime, theDecembermurders [december 1982]!
The two courageous women’s marches as a protest against the Decembermurders must be mentioned here and deserve an honourable
page in Surinamese history!
Then major Horb, former right hand man of Bouterse, died under suspicious
circumstances in a police cell, after his arrest. [ February 1983]
After the Decembermurders, Bouterse c.s. established a dictatorship,
that would last until 1987, when the first free elections took place.
During the civil war with former bodyguard Brunswijk [leader of
the Jungle Commando], one of the worst human rights violations
under Bouterse took place:
In the maroon village Moiwana, more then 39 civilians were
killed by the National Army under responsibility of commander in Chief, Desi
Bouterse/A mass slaughter and crime against humanity!
In 1987 Bouterse established his political party NDP [that led a big defeat
at the 1987 elections!] and during the years Bouterse made himself popular
with populist and nice sounding speeches, presents to his political fans and
some social reforms.
That may be so, but fact remains, that Bouterse and co are guilty of
theft, torture, executions and mass slaughter: Crimes against humanity.
Because of the ”Saint Declaration” of Bouterse, this Letter is written.
So that his crimes will not be forgotten.
Astrid Essed
Amsterdam
The Netherlands
Reacties uitgeschakeld voor Mail Astrid Essed to the newspaper Barbados Today/”Desi Bouterse is no ”People’s hero/Thief/Dictator/Criminal against humanity/[Letter to the Editor]
Deze foto van de tweede grote vrouwenmars in Paramaribo, vorige week donderdag, is nu pas naar buiten gekomen. De politie dreef de betogers op het onafhankelijkheidsplein uiteen. (Nieuws van de Dag, 22 december 1982)DAPPERE VROUWEN, DIE NA DE DECEMBERMOORDEN,HET AANDURFDEN DE STRAAT OP TE GAAN OM TE PROTESTEREN!http://kennisaanval.blogspot.com/2012/01/revolutie-in-suriname.html‘
Kort vóór Kerstmis overleed ex-president Desi Bouterse op 79-jarige leeftijd. En vrijwel direct na zijn overlijden kreeg hij door vogels van diverse pluimage een bijna ‘heiligenstatus’ toebedeeld. Zo werd er in De Nationale Assemblee [het Surinaamse parlement] gesproken over Bouterse als “moedige leider”, “grote zoon” en “inspirerend”. Anderen weer zagen hem als “volksheld”, de man, die sociale hervormingen doorvoer en “vocht” voor de armen.
Er werden herdenkingsbijeenkomsten georganiseerd, zowel in Suriname als in Nederland en een niet onaanzienlijk aantal mensen liet hun tranen de vrije loop en memoreerde zijn sociale inzet. Nu was het inderdaad zo dat tijdens de regeerperiode van Bouterse als president een aantal sociale verbeteringen is doorgevoerd, die in een arm land als Suriname zeker verlichting boden, maar er werd onverantwoordelijk met ’s lands financiële middelen omgesprongen, waardoor Bouterse Suriname na twee regeerperioden praktisch bankroet achterliet.
“Vanwege de ‘heiligverklaring’ van Bouterse is dit stuk geschreven. Opdat zijn misdaden en de rampzalige stempel, die hij op Suriname heeft gedrukt, niet worden vergeten”
Daarbij verrijkte hij zichzelf en zijn politieke vrienden enorm, waardoor hij het Surinaamse volk schandalig heeft bestolen. Dat zouden de mensen zich moeten realiseren, nog afgezien van de ellende, die hij over duizenden jongeren heeft gebracht door de openstelling van Suriname voor de drugshandel.
Maar er is meer: Bouterse verscheen op Surinames politieke toneel als leider van de militaire coup op 25 februari 1980, waarmee hij het democratische staatsbestel omverwierp. Na een aanvankelijk vals-vriendelijk gezicht kwamen al snel kwalijke mensenrechtenschendingen:
De dood, na een verdacht politieverhoor van would be tegencouppleger, de Surinaamse ex-KNIL-militair Fred Ormskerk [1980], arrestatie en opsluiting zonder vorm van proces van voormalige politieke leiders, de executie van de gewonde op een brancard liggende tegencouper sergeant majoor Hawker [maart 1982], met als dieptepunt de standrechtelijke executie van vijftien politieke tegenstanders van het militaire regime-Bouterse, de zogenoemde Decembermoorden.
Niet uitvlakken wil ik hier het moedige verpleegstersprotest daags na de Decembermoorden. Ook overleed een voormalig medestander en rechterhand van Bouterse, majoor Horb, onder verdachte omstandigheden in een politiecel [1983].
Bouterse cs vestigden een dictatuur, die zou voortduren tot de eerste verkiezingen in 1987. In de met Brunswijk [leider Jungle Commando] uitgevochten Binnenlandse Oorlog zijn in het marrondorp Moiwana onder verantwoordelijkheid van Bouterse als legerbevelhebber meer dan 39 burgers gedood. Een massaslachting dus.
Na een aantal jaren richtte Desi Bouterse zijn partij de NDP op, maakte zich populair door mooie toespraken en enkele doorgevoerde sociale verbeteringen. Laat niet onverlet, dat Bouterse en co zich schuldig hebben gemaakt aan foltering, diefstal, executies en massamoord; misdaden tegen de menselijkheid.
Vanwege de ‘heiligverklaring’ van Bouterse is dit stuk geschreven. Opdat zijn misdaden en de rampzalige stempel, die hij op Suriname heeft gedrukt, niet worden vergeten.
Astrid Essed
Reacties uitgeschakeld voor Publicatie door de Ware Tijd!/Desi Bouterse geen ”volksheld”
Deze foto van de tweede grote vrouwenmars in Paramaribo, vorige week donderdag, is nu pas naar buiten gekomen. De politie dreef de betogers op het onafhankelijkheidsplein uiteen. (Nieuws van de Dag, 22 december 1982)DAPPERE VROUWEN, DIE NA DE DECEMBERMOORDEN,HET AANDURFDEN DE STRAAT OP TE GAAN OM TE PROTESTEREN!http://kennisaanval.blogspot.com/2012/01/revolutie-in-suriname.html‘
Kort voor Kerstmis overleed ex president Desi Bouterse op 79 jarige leeftijd.
En vrijwel direct na zijn overlijden kreeg hij door vogels van diverse pluimage,
een bijna ‘heiligenstatus” toebedeeld.
Zo werd er in de Nationale Assemblee [het Surinaamse parlement], gesproken
over Bouterse als ”moedige leider”, ”grote zoon” en ”inspirerend”
Anderen weer zagen hem als ”volksheld”, de man, die sociale hervormingen
doorvoer en ”vocht” voor de armen.
Er werden herdenkingsbijeenkomsten georganiseerd, zowel in Suriname
als in Nederland en een niet onaanzienlijk aantal mensen liet hun tranen
de vrije loop, en memoreerde zijn sociale inzet.
Nu was het inderdaad zo, dat tijdens de regeerperiode
van Bouterse als president een aantal sociale verbeteringen is doorgevoerd,
die in een arm land als Suriname zeker verlichting boden, maar er werd
onverantwoordelijk met ’s lands financiele middelen omgesprongen, waardoor
Bouterse Suriname na twee regeerperioden praktisch bankroet achterliet.
Daarbij verrijkte hij zichzelf en zijn politieke vrienden enorm, waardoor hij
het Surinaamse volk schandalig heeft bestolen.
Dat zouden de mensen zich moeten realiseren, nog afgezien van de
ellende, die hij over duizenden jongeren heeft gebracht door de openstelling
van Suriname voor de drugshandel.
Maar er is meer:
Bouterse verscheen op Suriname’s politieke toneel als leider van de
militaire coup op 25 februari 1980, waarmee hij het democratische staatsbestel
omverwierp.
Na een aanvankelijk vals-vriendelijk gezicht kwamen al snel kwalijke
mensenrechtenschendingen:
De dood, na een verdacht politieverhoor van would be tegencouppleger de Surinaamse ex KNIL militair Ormskirk [1980], arrestatie en opsluiting zonder vorm van proces van voormalige politieke leiders, de executie van de gewonde op een brancard liggende tegencouper sergeant majoor Hawker [maart 1982],
met als dieptepunt de standrechtelijke executie van 15 politieke tegenstanders
van het militaire regime Bouterse, de zgn Decembermoorden.
Niet uitvlakken wil ik hier het moedige verpleegstersprotest daags na de Decembermoorden
Ook overleed een voormalig medestander en rechterhand van Bouterse,
majoor Horb onder verdachte omstandigheden in een politiecel [1983]
Bouterse c.s. vestigden een dictatuur, die zou voortduren tot de eerste verkiezingen in 1987.
In de met Brunswijk [leider Junglecommando] uitgevochten Binnenlandse Oorlog zijn in het marrondorp Moiwana onder verantwoordelijkheid van
Bouterse als legerbevelhebber meer dan 39 burgers gedood. Een massaslachting dus.
Na een aantal jaren richtte D. Bouterse zijn partij de NDP op, maakte
zich populair door mooie toespraken en enkele doorgevoerde sociale verbeteringen.
Laat niet onverlet, dat Bouterse en co zich schuldig hebben gemaakt aan
foltering, diefstal, executies en massamoord/Misdaden tegen de menselijkheid.
Vanwege de ”heiligverklaring” van Bouterse is dit Stuk geschreven.
Opdat zijn misdaden en het rampzalige stempel, dat hij op Suriname heeft
gedrukt, niet worden vergeten
Astrid Essed
Amsterdam
Reacties uitgeschakeld voor Desi Bouterse geen ”volksheld”/Dief/Dictator/Misdadiger tegen de menselijkheid [Ingezonden Stuk]
Aanhangers van de overleden oud-president Desi Bouterse hebben hem de avond voor zijn crematie herdacht op het partijcentrum van de Nationale Democratische Partij (NDP) in Paramaribo. Daarbij werd aanwezige journalisten gevraagd om in het centrum geen woorden als ‘moordenaar’ en ‘veroordeelde’ te gebruiken in hun live verslagen en bij interviews met aanwezigen.
Volgens een woordvoerder van de partij “kon niet worden ingestaan voor de veiligheid van de pers” als deze woorden worden gebruikt in de buurt van de aanhangers van Bouterse. De Surinaamse nieuwswebsite Starnieuws besloot na deze mededeling geen liveverslag meer te doen van de herdenking.
“Er kunnen geen instructies worden geaccepteerd over op welke manier journalisten hun werk moeten doen. Dit komt neer op pure censuur”, schrijft de nieuwswebsite. “Starnieuws zal verslag blijven doen van de ceremoniën omdat het publiek geïnformeerd dient te worden, maar accepteert de voorwaarden van de NDP niet. Censuur kan nimmer worden getolereerd.” De krant de Ware Tijd besloot eveneens geen liveverslag meer bij te houden via hun website vanwege de beperkingen.
‘Garant staan voor ordelijk verloop’
Ook de NOS kreeg de instructies. Binnen het partijcentrum werd geadviseerd de woorden niet te gebruiken, daarbuiten was dat volgens de NDP-woordvoerder wel mogelijk. Volgens hem was dat geen beperking van de persrechten, maar wil de partij “garant staan voor een ordelijk en goed verloop” van de ceremoniën in het partijcentrum.
Nadat Starnieuws en De Ware Tijd hadden bericht over de instructies en hun gedeeltelijke boycot, reageerde de NDP dat er sprake was van een misverstand. “Wij betreuren het dat bij het gesprek tussen de persoon die verantwoordelijk was voor de accreditatie van de media en de mediahuizen, het als een vorm van censuur is overgebracht en bieden wij onze oprechte verontschuldigingen aan. Vanuit de partij is er nimmer instructie gegeven voor enige beperking aan de media.”
Volgens de partij waren de richtlijnen “uitsluitend gericht op het garanderen van een respectvol en ordelijk verloop, gezien de emoties die gepaard gaan met deze gebeurtenis”. Starnieuws heeft de verontschuldiging van de NDP geaccepteerd.
Verdeeld
In Suriname wordt verdeeld gedacht over de oud-president en legerleider. Tegenstanders zijn vooral boos over de Decembermoorden van 1982. Daar werden onder leiding van toenmalige legerleider Bouterse vijftien mensen gemarteld en vermoord. Hij werd er uiteindelijk eind 2023 voor veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig jaar, maar vluchtte. Zijn voorstanders prijzen hem juist als een sterke en charismatische leider die veel geld uitgaf aan sociale projecten.
De zogenoemde singi neti wordt de avond voor de begrafenis of crematie van een Surinaamse persoon gehouden. Er worden herinneringen opgehaald en er wordt gezongen.
De kist van de oud-president was er nog niet, die wordt vandaag rond 21.00 uur Nederlandse tijd in het partijkantoor neergezet na een tocht door de stad. Mensen kunnen dan in een stoet langs de opgebaarde Bouterse lopen om afscheid te nemen. Daarna volgt rond middernacht Nederlandse tijd de crematie.
Verslaggever Danny Simons in Paramaribo:
“In het partijcentrum waren geen tegenstanders en ook buiten bij het centrum was het rustig.
Honderden van de aanhangers van Bouterse waren op de ceremonie afgekomen. Dat is een gemêleerd publiek. Oudere en jongere mensen en mensen van verschillende etnische groepen. Er waren buiten kraampjes opgezet met eten en drinken voor hen en het leek haast wel een feest.”
Onder meer vanwege zijn veroordeling, heeft de Surinaamse regering besloten Bouterse geen staatsbegrafenis te geven. Er is geen condoleanceregister opengesteld door de regering en er zijn geen ceremoniën vanuit de staat. Wel hangen de vlaggen van regeringsgebouwen vandaag halfstok en is minister Landvreugd van Binnenlandse Zaken op verzoek van de familie bij de uitvaart aanwezig.
Minister Ramdin van Buitenlandse Zaken vroeg het Surinaamse volk “fatsoen en waardigheid te tonen” en zei dat “elke overledene een respectvolle begrafenis verdient”.
Gisteravond werd al een kleinere singi neti gehouden in Amsterdam-Zuidoost, daarop kwamen tientallen aanhangers van Bouterse af.
EINDE
Reacties uitgeschakeld voor NOOT 12/GEEN HEILIGENSTATUS VOOR SCHURK!
Suriname neemt vandaag afscheid van Desi Bouterse, die zich als president geliefd maakte door kwistig geld uit te geven. Maar dat hij het land daarmee in een diep economisch dal stortte, wil er bij veel mensen niet in. ‘We zijn aan het pinaren.’
Met een veelbetekende blik wijst Virginia Bruns (65) naar een pakje kippenbouillon. Het is dinsdagochtend en de pensionado staat in supermarkt Kasi Trading in Paramaribo. Op oudejaarsdag is ze doorgaans in feeststemming, maar de boodschappenprijzen dragen daar vandaag niet aan bij.
Ze pakt de bouillon uit het schap en houdt ’m omhoog. ‘Dit pak van honderd blokjes kostte een paar jaar geleden nog 50 Surinaamse dollar. Nu is het 93 dollar. Ik moet tegenwoordig langs drie of vier winkels om geld te besparen. Het gaat slecht met Suriname’, zegt ze, terwijl ze de bouillon teruglegt. ‘Heel slecht.’
Suriname neemt dit weekend afscheid van Desi Bouterse, die veertig jaar lang gold als een van de invloedrijkste mannen van Suriname. In Nederland zal hij vooral worden herinnerd vanwege de Decembermoorden, waarbij vijftien journalisten, advocaten en andere critici werden gemarteld en geëxecuteerd.
Maar een aanzienlijk deel van zijn volksgenoten herdenkt vandaag een geliefd staatshoofd. Met weemoed wordt teruggedacht aan de tijd waarin Bouterse aan de knoppen zat en het geld liet rollen. Tussen 2010 en 2020 hield hij als president de wisselkoers kunstmatig laag, net als de boodschappenprijzen, en nam duizenden mensen in overheidsdienst.
En dat was heel prettig, zeggen ze hier in de supermarkt. Paramaribo verkeert op de laatste dag van het jaar in een feestroes. Straks, vanaf het middaguur, zal overal in de stad het geknetter van pagara’s klinken, Chinese rotjesrollen van soms wel 40 meter lang. Maar voordat de stad zich overgeeft aan een drinkgelag, halen mensen nog gauw wat boodschappen in huis.
Elisabeth Doekoe (38) staat bij een vrieskist gevuld met kippenbouten, peinzend over de vraag wat ze ook alweer nog meer zou gaan kopen. Haar 17-jarige dochter Sandhien hangt verveeld over de boodschappenkar, de ogen vastgeplakt aan haar telefoon. Doekoe heeft vier kinderen en die zou ze straks graag naar de stad brengen. Maar dat gaat waarschijnlijk niet gebeuren. ‘Een drankje hier, een snack daar. Ik weet niet of ik dat kan betalen. Alles is duur geworden.’
Gratis boodschappen
Vroeger, onder Bouterse, kreeg ze nog wat hulp van politici. Zo ontving ze geregeld pakketten met gratis boodschappen. Bovendien zat er op tal van zaken subsidie. ‘Als je bij wijze van spreken 50 Surinaamse dollar moest betalen, dan legde Bouterse 45 dollar bij. Nu moeten we alles zelf betalen. Deze regering helpt niemand.’
Supermarktbezoekers Doekoe en Bruns hebben geen ongelijk. Het leven is na Bouterses aftreden fors duurder geworden; Suriname kent sinds 2020 duizelingwekkende inflatiecijfers van tot wel 60 procent per jaar. Een harde dobber voor de Surinamer, die het moet doen met een minimumloon van nog geen 7.000 dollar per maand. Dat is 190 euro.
Tegelijkertijd is de beleving op straat een totaal andere dan die van economen en politici. Het kwistig strooien met geld is weliswaar op de korte termijn fijn, maar op de lange termijn desastreus. De kille rekensommen liegen er niet om: Bouterses beleid stortte het land in een diep economisch dal.
Toen hij de sleutels kreeg van het presidentieel paleis, had Suriname een staatsschuld van 18 procent van het bruto binnenlands product. Toen hij tien jaar geleden de deur achter zich dichttrok, was dat opgelopen tot 120 procent. De nieuwe schulden kennen bovendien vaak torenhoge rentes.
Bouterses opvolger, president Chan Santokhi, meldde zich met hangende pootjes bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF). In ruil voor een noodlening moet Suriname sindsdien op last van het IMF fors bezuinigen. Inwoners krijgen geen subsidie meer op brandstof en ook steeds minder op elektriciteit.
Praktisch failliet
Het is ‘de enige manier voor Suriname om er bovenop te komen’, vindt Steven Debipersad, voorzitter van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES), die fungeert als een denktank. ‘Suriname was praktisch failliet. In zijn drang om het volk te behagen, heeft Bouterse het juist armer gemaakt. Veel Surinamers zijn afhankelijk geworden van overheidssubsidies. Ze moeten op eigen benen leren staan.’
Dat zegt ook supermarkteigenaar Henk Kasi (60), die dinsdagochtend door zijn zaak loopt. Het is een man die ondanks zijn zachte stem toch harde uitspraken doet. ‘Bouterse en ook andere regeringen hebben subsidies gegeven om stemmen te winnen en aan de macht te blijven. Maar je kweekt luilakken.’
Hij wijst naar een aantal van zijn creoolse werknemers, die voor zijn winkel in de weer zijn met steekkarren vol frisdrank. ‘Ze verdienen elke maand minstens 15 duizend dollar (410 euro). Dat is een goed salaris. Een enkeling spaart en komt vooruit. Maar de meesten gaan uit en geven het binnen een paar dagen weer uit. Er wordt vooral veel geklaagd.’
Een van hen, Lorenzo Inge (35), zegt soms heus wel geld opzij te zetten. Hij zet de steekkar stil, doet zijn pet af en buigt naar voren. ‘Maar het leven is kort. En hard. Dus men heeft ook ontspanning nodig. En bij ontspanning ga je niet op de prijzen letten.’
Verstandig beleid
Het zijn twee werkelijkheden die elkaar niet raken. De regering voert verstandig macro-economisch beleid, maar voor de man en vrouw op straat is het leven slechts duurder geworden. De prijs van een liter benzine aan de pomp is gestegen van 7 naar 40 Surinaamse dollar; een gemiddelde gascilinder om op te koken van 50 naar ruim 300 dollar. ‘De regering moet gewoon hulp vragen aan het buitenland’, zegt Doekoe, zonder te specificeren hoe dat precies moet werken. ‘We zijn aan het pinaren.’
‘De mensen op straat hebben gelijk’, zal Stanley Raghoebarsing (68), de minister van Financiën, later vertellen. ‘Wij zeggen dat ons beleid goed is voor het land. Dat blijven we herhalen. Maar mensen willen de voordelen natuurlijk zelf ervaren.’
Toch komt de regering de bevolking maar mondjesmaat tegemoet. De enige serieuze poging is het opzetten van zogenoemde food baskets, 31 verkoopplekken waar veelgebruikte boodschappen tegen kostprijs worden aangeboden. Het gaat om bijvoorbeeld aardappelen, uien, suiker, bruine bonen of sardientjes. Die worden verkocht vanuit oranjekleurige containers die her en der door het land staan.
Woekerwinsten
Het is een manier om de bevolking een handje te helpen, zegt de minister. Bovendien drukt dat hopelijk ook de prijzen in commerciële supermarkten. ‘Supermarkten vragen 85 Surinaamse dollar voor een kilo aardappelen. Ze maken woekerwinsten, want bij een basket is de prijs 35 dollar.’
Het project is een bescheiden succes, stelt kruidenier Kasi, die zelf een distributiepunt heeft. Ook verzorgt Kasi de import van alle producten voor het project. Zo krijgt hij elke week 40 ton aardappelen en 20 ton uien binnen uit het buitenland, die vervolgens over alle verkooppunten worden verdeeld. Andere producten worden beduidend minder vaak geïmporteerd, zoals bruine bonen (acht containers per jaar) en blikken sardines (vier containers).
Raymon, een Javaanse veertiger die in de supermarkt een pak bruine suiker in zijn winkelmandje legt, vindt het een mooi gebaar. Maar het is volgens hem lang niet genoeg. ‘Veel mensen weten niet dat deze food baskets bestaan. En als ze wel gaan, is de voorraad snel op’ – iets wat ook Kasi erkent.
De regering moet meer van Bouterse leren, vindt Raymon. ‘Bouterse snapte de Surinamer. De doorsnee bevolking heeft niet het intellect om te begrijpen hoe de economie werkt. Veel mensen hebben alleen de lagere school afgemaakt. Ze kijken naar de portemonnee en zeggen: deze regering maakt me arm.’ In mei gaat Suriname weer naar de stembus, en dat zou zomaar weer het einde kunnen betekenen van de regering-Santokhi, waarschuwt Raymon. Zijn advies? ‘Verwen het volk een beetje.’
HOE NEEMT SURINAME AFSCHEID VAN BOUTERSE?
Een Surinaamse uitvaart is doorgaans uitbundig, met veel zang en dans. Die van Bouterse begon vrijdagavond met een singi neti, een wake waarbij wordt gebeden. Aanhangers kwamen samen in de grote congreshal achter het hoofdkantoor van de NDP, de partij van Bouterse. Het is een ruimte met plaats voor duizenden toeschouwers, die doet denken aan een sportarena.
Zaterdagochtend wordt het lichaam van Bouterse door de hoofdstad Paramaribo gereden. De NDP hoopt dat er een mensenmassa op de been zal zijn. Vanaf 11 uur lokale tijd wordt de uitvaart gehouden, die uren zal duren en waarbij veel mensen zullen spreken. Er staan meer dan 25 sprekers op het programma. Het geheel wordt uitgezonden op de lokale tv-zenders. Daarna wordt Bouterse gecremeerd.
De regering heeft besloten dat Bouterse geen staatsbegrafenis krijgt. De oud-president werd eind 2023 voor zijn rol bij de Decembermoorden veroordeeld tot 20 jaar cel en was sindsdien op de vlucht. Toch laat de regering zijn dood niet ongemerkt voorbijgaan: op overheidsgebouwen hangen de vlaggen zaterdag halfstok. Inwoners wordt op het hart gedrukt om kalm te blijven. ‘We zijn een vredige, tolerante en religieuze samenleving. Laten we dat zo houden.’
Het Suriname van de 21ste eeuw toont een gezicht van welvaart en economische groei. President Desi Bouterse houdt de touwtjes stevig in handen en is topfavoriet om met zijn partij NDP de parlementsverkiezingen opnieuw te winnen. Een nieuwe ambtstermijn wenkt, al wekt de zeepbeleconomie onrust en is het klimaat van corruptieschandalen en vriendjespolitiek nog lang niet gaan liggen.
Suriname is altijd al een buitenbeentje geweest op het Zuid-Amerikaanse continent. Het Caraïbische staatje is letterlijk en figuurlijk afgesneden van de buitenwereld. Snelle verbindingswegen naar buurlanden Frans-Guyana en Guyana zijn er niet en het dichte Amazonewoud sluit Suriname helemaal af van zuiderbuur Brazilië.
De internationale luchthaven in Zanderij telt één bestemming buiten het Amerikaanse continent: Schiphol. ‘De Nederlandse kolonisatie was het slechtste wat ons ooit kon overkomen’, zegt een studente op de campus van de Anton De Kom Universiteit van Suriname. ‘Naast decennia onderdrukking en slavernij zadelden ze ons op met een taal waar we niets mee zijn.’ Steeds meer vakken worden tegenwoordig in het Engels gedoceerd in plaats van het Nederlands en ouders kiezen bewust voor Engelstalig onderwijs.
Casino’s, villa’s en Japanse bolides
Taalisolement was lange tijd de belangrijkste belemmering voor internationale relaties in de voornamelijk Spaans- en Portugeestalige regio. De Surinaamse president Desi Bouterse doorbrak dat isolement door nieuwe internationale handelsrelaties aan te knopen.
De rijke Surinaamse bodem vormt een ideale troef tijdens onderhandelingen met potentiële buitenlandse investeerders. Dankzij de massale ontginning van goud, olie en hout kon Suriname evolueren van een laag- naar een midden-inkomensland. En Bouterse is ambitieus: een nieuwe ambtstermijn zou het land toelaten door te groeien naar een hoog-inkomstland.
Met een economische groei van 3,6 procent in 2014 behoort Suriname tot een van de best scorende landen van Zuid-Amerika.
Nina Jurna werkte tien jaar als correspondente in Suriname en publiceerde recent een biografie van de Surinaamse president: Desi Bouterse: een Surinaamse realiteit. De Nederlandse journaliste verhuisde toen Bouterse in 2010 aan de macht kwam en keerde voor het eerst in vijf jaar terug om te kijken hoe het land veranderd was.
‘De algemene levensstandaard verhoogde drastisch’, merkte ze onmiddellijk op. ‘Dat is overal zichtbaar in het straatbeeld: naast talloze casino’s en winkelcentra maakten verloederde huizen plaats voor fraaie villa’s. Japanse bolides rijden op nieuw aangelegde wegen en winkelrekken puilen uit van importproducten.’
Sociaal contract
Investeringen in onderwijs, volksgezondheid en infrastructuur –dat beloofde Bouterse bij zijn aantreden als president. Een snelweg van Paramaribo naar Brazilië kwam er voorlopig niet, evenmin als de beloofde 18.000 woningen. Van heel wat andere toezeggingen kwam er wel wat in huis: de invoering van een minimumloon, de algemene ziektekostenverzekering, de gratis gezondheidszorg voor kinderen en bejaarden…
‘Spelende kinderen aan de Surinamerivier in het diepe binnenland. Bouterse geniet enorme populariteit bij de jonge Surinaamse bevolking.’
Irvin Ngariman
De kinderbijslag steeg van 0,75 euro per kind per maand naar 12 euro, de “Algemene Oudedagvoorziening” van 70 euro naar 130 euro. De sociale vooruitgang maakte Bouterse populair bij de kiezer, maar kwam niet gratis: de reserves van de Centrale Bank –op dit moment amper een half miljard euro– halveerden in de laatste drie jaar en de nationale schuldenlast –thans meer dan 1,5 miljard euro– is sinds 2000 nog nooit zo hoog geweest.
‘Na vijf jaar Bouterse zijn de overheidsfinanciën in een precaire toestand beland. Dat zorgt voor onrust bij de bevolking’
Volgens Regilio Dodson, econoom aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname, zijn de Surinaamse overheidsfinanciën in een precaire toestand beland. Hij vreest dat de uitgaven onder Bouterse groter zijn dan de economie dragen kan.
‘In vijf jaar tijd probeerde Bouterse heel wat beloftes in te lossen. Er zijn echter te veel verschillende lijnen uitgezet, zonder diepgang of realistische aanpak.’
Dodson ziet Suriname afglijden naar een zeepbeleconomie: ‘De voornaamste bron van inkomsten in Suriname zijn de grondstoffen. Alternatieven zijn er niet. Als de wereldprijs van goud en olie zakt, zoals de laatste jaren het geval, is dat onmiddellijk voelbaar.’
De uitdager van Bouterse
De onzekere economische toekomst van Suriname is een heet hangijzer in de aanloop naar de verkiezingen. De oppositie beschuldigt Bouterse van te veel en te ondoordachte uitgaven. Chandrikapersad Santokhi is presidentskandidaat bij V7, een coalitie van zeven oppositiepartijen. Hij is de belangrijkste uitdager van Bouterse.
Santokhi: ‘Ons land gaat ten onder aan het corrupte fenomeen van ‘familie en vrienden’. Het is de burger die op den duur het gelag zal betalen. De president zegt dat de economie lekker loopt, maar voor wie eigenlijk?’
VHP
Volgens Santokhi moet de volgende regering werk maken van een duurzame economie en meer investeerders aantrekken. Santokhi: ‘De economie moet opnieuw gezond worden, met een bloeiende industrie.’
‘Surinames extreme afhankelijkheid van grondstoffen creëert een ongezond economisch klimaat’
Daarnaast wil de politicus van Hindoestaanse afkomst de banden met Nederland opnieuw versterken, iets waar het huidige staatshoofd van huivert. Bouterse minimaliseert de precaire financiële situatie van Suriname: ‘Ondanks een turbulente internationale economische omgeving, heeft Suriname een gezonde groei doorgemaakt met uitstekende groeivooruitzichten.’
Zolang de economische bel niet barst voor de verkiezingen blijft Suriname op de hand van Bouterse. Uit de laatste peilingen blijkt dat vijftig procent van de kiezers verder wil met de huidige regeringsleider. De fluctuerende grondstoffenprijs beantwoordt de vraag of zijn sociale vooruitgang op termijn betaalbaar zal blijven.
Kruistocht tegen corruptie
Naast het economische vraagteken stond de afgelopen regeerperiode bol van corruptieschandalen en andere incidenten. De vriendjespolitiek, het nepotisme en cliëntelisme waar Bouterse zich zo tegen verzette in de vorige verkiezingscampagne, wordt hem vandaag zelf verweten door de oppositie. Ook het aannemen van de controversiële amnestiewet, waarmee Bouterse zijn aangebrande verleden schoonveegde, wakkerde de tegenstand aan.
Bouterses zelf verkondigde “kruistocht tegen corruptie” draaide uit op een flop. Hij ontsloeg vijftien ministers wegens zelfverrijking, maar kwam volgens Nina Jurna weinig geloofwaardig over door zich te blijven omringen met omstreden figuren.
‘Bouterse gaf zelf al aan dat het economisch zware tijden zijn. In de aanloop naar de verkiezingen probeerde hij deze uitspraak te minimaliseren maar het kwaad was al geschied.’
Annelies Verhelst
‘In 2013 werd zelfverrijking vastgesteld bij minister van Openbare Werken Ramon Abrahams. Na het schandaal ontsloeg Bouterse zijn oude maatje en medecouppleger uit zijn functie, om hem enkele weken later aan te nemen als “staatsadviseur”.’
Parlementariërs verwijten de regering een gebrek aan transparantie en vriendjespolitiek.
Zeven oppositiepartijen bundelen zich om een vuist te maken tegen de NDP van Bouterse.’
VHP
In datzelfde jaar liet het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zich kritisch uit over druggerelateerde corruptie in Suriname tot op het hoogste politieke niveau. Op de corruptie-index van Transparency International zakte Suriname eind 2014 weg naar de honderdste plaats, die ze deelt met China en Algerije.
Parlementariërs verwijten de regering een gebrek aan transparantie en vriendjespolitiek. Zo zegt Nationaal Assemblee-lid Arthur Tjin A Tsoi: ‘Alles gebeurt in een waas van geheimzinnigheid en duisternis. Ministeries zijn uitgehold en het beleid wordt centraal gevoerd vanuit het Kabinet van de President. Transparantie en verantwoording over uitgaven en projecten bestaan niet.’
Chandrikapersad Santokhi belooft alvast verandering als een meerderheid in het parlement hem straks aanduidt als nieuwe president: ‘Ons land gaat ten onder aan familie en vrienden. De regering voert een beleid dat enkel voordeel oplevert voor zijn naasten.’
Vogelzangwedstrijden
Ondanks zijn omstreden imago blijft Bouterse een man van het volk. Volgens Nina Jurna zijn er weinig politici die het land zo goed kennen en de kiezers zo handig weten te bespelen. ‘Zoals al zijn buren geniet hij doodgewoon van vogelzangwedstrijden op zondagochtend in Paramaribo.’
‘Bouterse kent als geen ander de psyche van de Surinamer en speelt hier uitstekend op in’
Daarnaast is Bouterse een meester in bruggen bouwen tussen de etnisch verdeelde Surinamers. Dat slaat vooral aan bij jongeren, die in tegenstelling tot oudere generaties minder vastgeroest zijn in de etnische politiek. Binnen de 350.000 stemgerechtigde Surinamers zijn er heel wat jongeren –en dat is voor Bouterse een belangrijke troef.
‘De NDP is voor velen meer dan een politieke partij, een beweging die symbool staat voor Surinaams nationalisme’, zegt politicoloog Hans Breeveld. ‘Ze overwon de etnische sentimenten en de bevolking lijkt haar haar verleden en misstappen keer op keer te vergeven.’
Santokhi, die met zijn serieuzer imago en onbesmette reputatie erg in trek is bij een socioculturele elite, blijft voor velen een Hindoestaanse presidentskandidaat. Zijn Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP) stond lange tijd bekend als emancipatorische partij voor de Hindoestaanse gemeenschap. Het blijft nog maar de vraag hoeveel stemmen hij bij andere bevolkingsgroepen kan halen.
Vrouwvriendelijk
Voor Surinaamse vrouwen worden het alvast historische verkiezingen. Suriname bengelt al jaren achteraan op het vlak van gendergelijkheid. Volgens het Global Gender Gap-rapport van het Wereld Economisch Forum (WEF) waren in 2014 slechts 12% van de parlementariërs in Suriname vrouwen, veruit het laagste cijfer van het Amerikaanse continent. 94% van de ministerposten is ingevuld door mannen.
De Ook Zij-bewustmakingscampagne streefde in de aanloop van de verkiezingen naar meer vrouwen op de kieslijsten. Met in totaal 106 verkiesbare vrouwen –een nooit eerder gezien aantal– bij de 25 politieke partijen hopen de campagnevoerders op meer dan 30% vertegenwoordiging van vrouwen in het parlement.
Het succes van de Ook Zij-campagne is ook Bouterse niet ontgaan. Hij nam alvast het voortouw en zette de meeste vrouwen van alle partijen op zijn kieslijst. Een vrouwvriendelijke keuze of vooral een populistische verkiezingsstrategie? Het verkiezingsresultaat na 25 mei zal op deze en meerdere vragen antwoord bieden.
EINDE
Reacties uitgeschakeld voor NOOT 10/GEEN HEILIGENSTATUS VOOR SCHURK!
ANP
ANP